শনিবার দুপুরে মানিকগঞ্জ শুভ্র সেন্টারে মানিকগঞ্জ সদর ও সাটুরিয়া উপজেলার হতদরিদ্র মানুষের মাঝে শীতবস্ত্র বিতরণ অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন স্বাস্থ্যমন্ত্রী জাহিদ মালেক।

স্বাস্থ্যমন্ত্রী বলেছেন, করোনাভাইরাস নিয়ন্ত্রণের জন্য কিছু পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে সরকার। জেলা ও উপজেলা পর্যায়ের সকল হাসপাতালে চিকিৎসক-নার্সস সকলেই সেবা দেওয়ার জন্য প্রস্তুত রয়েছে। সব ধরনের দোকান-পাট রাত ৮টার মধ্যে বন্ধ করতে হবে। করোনার টিকাপ্রাপ্তির সনদপত্র ছাড়া রেস্টুরেন্টেও প্রবেশ করা যাবে না। যাত্রীবাহী বাস-ট্রেন-লঞ্চসহ সব ধরনের গণপরিবহনে আবারও অর্ধেক যাত্রী বহন করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। শিগগিরই এই সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নে নির্দেশনাও আসবে।

এর আগে করোনার সংক্রমণের শুরুতে ২০২০ সালের মার্চ মাস থেকে সকল ধরনের গণপরিবহন বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নেয় সরকার। তারপর ঐ বছরই জুন মাস থেকে আসন সংখ্যার অর্ধেক যাত্রী নিয়ে চলাচল করবে এমন শর্তে সীমিত পরিসরে গণপরিবহন চালু করা হয়। এসময় পরিবহন মালিক শ্রমিকদের ক্ষতির কথা চিন্তা করে ভাড়াও বাড়ানো হয় ৬০ শতাংশ।

প্রায় বছরখানেক অর্ধেক যাত্রী নিয়ে চলার পর গত বছর মাঝের দিকে এসে আবার পুরো যাত্রী নিয়ে গণপরিবহন চলার অনুমতি দেয় সরকার।

এদিকে করোনার নতুন ভ্যারিয়েন্ট ওমিক্রনের সংক্রমণ বেড়ে যাওয়ায় আবারও বিধিনিষেধের কথা সরকার। তারই অংশ হিসাবে গণপরিবহনে আবারও চালু করা হবে আসন সংখ্যার অর্ধেক যাত্রী নিয়ে চলাচল।

এবার অবশ্য এমন সিদ্ধন্ত নেয়া হলে বেশ ভোগান্তিতেই পড়তে হবে সাধারণ যাত্রীদের। গতবার ৬০ শতাংশ ভাড়া বৃদ্ধির ফলেই নিম্ন আয়ের অনেক মানুষকে দুর্ভোগ পোহাতে হয়েছে।

এদিকে কয়েকদিন আগেই তেলের দাম বৃদ্ধির ফলে বাস মালিকরা ভাড়া বাড়িয়ে দিয়েছে আগের চেয়ে। এবার সিট সংখ্যা অর্ধেক করার পর যদি আবার ভাড়া বৃদ্ধি পায় গণপরিবহনের তাহলে সাধারণ মানুষ আবারও পড়বে জটিলতায়।